La lettre d’information n° 13 est consacrée aux XIVèmes Acualités du Pharo qui se sont tenues à Marseille les 08 et 09 septembre 2008 avec pour thème « Les intoxications et les envenimations tropicales ».

Nouveaux regards sur les serpents venimeux

Les serpents venimeux appartiennent classiquement à trois familles :

- les Elapidés, tous venimeux, dont l'appareil venimeux buccal est de type protéroglyphe (crochets antérieurs et fixes, de petite taille),

- les Vipéridés, tous venimeux, dont l'appareil venimeux buccal est de type solénoglyphe (crochets antérieurs longs et mobiles qui se replient le long du palais),

- les Atractaspididés, dont les espèces du genre Atractaspis venimeuses ont un appareil venimeux buccal de type solénoglyphe. (crochets longs et mobiles qui se replient dans un repli jugal à gueule fermée).

Cette classification appelle deux questions :

- la quatrième famille de serpents, les Colubridés, dont l'appareil buccal est de type aglyphe (dépourvus de crochets venimeux) ou de type opistoglyphe (crochets venimeux en position postérieure) sont-ils réellement non venimeux?

- quelles sont nos connaissances actuelles sur les Atractaspididés ?

La réponse à la première question est négative. Les Colubridés opistoglyphes peuvent avoir leurs crochets en position « reculée » plutôt que postérieure (animal de grande taille) ou avoir des crochets réellement postérieurs, mais si le serpent mord assez longtemps il peut faire pénétrer le venin dans la plaie. Ainsi, Dispholidus typus d'Afrique (le « boomslang ») est responsable d'accidents sévères voire mortels. De plus, presque tous les colubridés (90%) ont une glande venimeuse, la glande de Duvernoy, dont les sécrétions toxiques ne différent pas fondamentalement des venins des vipéridés et des élapidés. Ce explique que les Colubridés aglyphes, dépourvus de crochets venimeux, mais pourvus de dents peuvent être venimeux, certains types de denture pouvant favoriser la pénétration des sécrétions de la glande dans la plaie pendant une morsure.

Les Actractaspididés sont des serpents fouisseurs qu'on trouve dans tous les pays d'Afrique subsaharienne, ainsi  qu'en Israël et dans la partie sud-ouest de la péninsule arabique (Jordanie, Sultanat d'Oman, Arabie saoudite). Dix-huit espèces ont été décrites à ce jour. Les Actractaspididés du genre Atractaspis sont capables d'injecter leur venin la gueule fermée grâce à 2 crochets horizontaux, qui pivotent latéralement et dont un seul dépasse à la fois lors d'un mouvement latéral de la tête. Les venins sont principalement cardiotoxiques, avec également des manifestations cliniques de type hémorragique et nécrotique. Des décès par morsure d'Atractaspis peuvent survenir en moins d'une heure par arrêt cardiaque consécutif à des spasmes coronariens et à un blocage auriculo-ventriculaire. Un sérum polyclonal équin vient d'être obtenu pour neutralise l'activité toxique du venin d'Atrataspis microlepidota,, l'un des Astracstapididés réputé mortel.

Références :

- Goyffon M., Ineich I. Nouveau regard sur les serpents venimeux. Med. Trop., 2008, 68, 329-333.

- Ducancel P., Goyffon M. Les venins des Atractaspis. Med. Trop., 2008, 68, 340-347.

Prise en charge tardive d'une morsure de vipéridés

L'immunothérapie antivenimeuse est le seul traitement efficace des troubles de l'hémostase, les traitements substitutifs (plasma, fibrinogène) sont inefficaces et l'héparinothérapie contre-indiquée. Certains auteurs considèrent que l'antivenin serait inefficace passé un certain délai de prise en charge. Or, en Afrique, le délai de prise en charge dépasse fréquemment 24 heures. Un étude menée à Djibouti démontre que, tant qu'une hémorragie persiste, l'immunothérapie corrige aussi rapidement et aussi efficacement l'hémostase que le traitement débute avant ou après la 24^e heure.

Référence

Larréché S., Mion G, Mayet A., Verret C., Puidupin M., Goyffon M. Med. Trop., 2008, 68, 392-393.

Envenimations scorpioniques

La gravité clinique des envenimations scorpioniques est basée sur la classification de Abroug :

Classe 1 : présence exclusive d'un ou plusieurs signes locaux,

- Classe 2 : présence d'un ou plusieurs signes généraux (fièvre, nausées, douleurs abdominales, priapisme, hypertension, ...)

Classe 3 : défaillance vitale (neurologique, respiratoire, cardiovasculaire)

L'indication de l'immunothérapie dans le traitement des envenimations scorpioniques graves est toujours discutée. Le traitement symptomatique (OAP, choc cardiogénique) a prouvé son efficacité.

Références

Elatrous S., Besbes-Ouanes L., Fekih Hassen M., Ayed S., Abroug F. Les envenimations scorpioniques graves. Med. Trop., 2008, 68, 359-366.

Khattabi A., Achour S., Srhier Z., Semlali I., Eloufir G., Soulaymani-Bencheikh R. Les envenimations scorpioniques à la province  d'El Kalaa Des Sragnas. Maroc. Med. Trop., 2008,68, 419

La lettre d’information du diplôme et de la capacité de médecine tropicale des pays de l’océan indien. N°13 – septembre 2008. Pr. Pierre Aubry, 11 rue Pierre Loti, 64 500 Saint-Jean-de-Luz. aubry.pierre@wandoo.fr